Wat is hippotherapie?


Hippotherapie is een vorm van therapie waarbij de therapeut en het paard op gelijk niveau staan. Als hippotherapeut zijn we in staat het gedrag van ons paard te lezen en in de juiste context te plaatsen ten opzichte van de cliënt. Een hippotherapeut is professioneel geschoold zowel op vlak van paardengedrag als op vlak van mensengedrag. Met een paard als co-therapeut krijgt de cliënt de mogelijkheid om te groeien op psycho-sociaal, motorisch en cognitief vlak. Leren paardrijden is hier geen doelstelling, maar kan voor sommigen wel een gevolg zijn van de aangeboden sessies. (aangepast paardrijden)

Het werken met paarden brengt een diepe rust en ontspanning met zich mee. De aanwezigheid en warmte van een paard hebben van nature een kalmerend effect. Je merkt dat je hartslag daalt en in je hersenen worden gelukshormonen, zoals serotonine en oxytocine, aangemaakt. Deze stoffen, beter bekend als het gelukshormoon en het knuffelhormoon, dragen bij aan een gevoel van welbevinden en verbondenheid. 

Paarden zijn bijzonder gevoelig voor de emoties en gemoedstoestand van de mensen om hen heen. Dankzij hun spiegelneuronen reageren ze op een intuïtieve manier op hoe iemand zich voelt en reageren ze zonder oordeel, vanuit hun pure, authentieke aanwezigheid. Een paard oordeelt niet en accepteert onvoorwaardelijk. Dit schept een veilige, emotioneel ondersteunende omgeving waarin mensen zichzelf durven zijn en openstaan voor verandering en groei. Paarden kunnen een inspiratiebron zijn voor persoonlijke ontwikkeling. De aanwezigheid van het paard nodigt uit om te reflecteren en terug op een natuurlijke manier te leren communiceren. 

De drie dimensionele beweging en de warmte die de cliënt ervaart als hij op de rug van een paard rondstapt, zorgt ervoor dat de eigen motoriek gestimuleerd wordt en ontspanning geeft voor de juiste spiertonus. Dit resulteert in een betere rompstabiliteit, minder spierspasmen en verhoogt het eigen lichaamsbewustzijn. De ritmische beweging van een paard veroorzaakt ook een betere doorbloeding van de hersenen waardoor cognitieve functies op een paard beter werken, daardoor lukt praten soms gemakkelijker.